MAINE

There are no known pre-state plates or city automobile ordinances prior to the first state registration law of 1905.  Maine's first motor vehicle law was 1903 Chapter 237, passed March 28, 1903, which provided for speed limits and road regulations only.  It is entirely possible that cities felt relieved from passing their own ordinances after this time since the state law covered speed limits in general terms.

FIRST-ISSUE SERIES 1905-11

1905 Chapter 147, passed March 24, 1905, and effective June 1, 1905, required all motor vehicle owners to register with the Secretary of State, pay a one-time fee of $2 (or $10 for dealers and manufacturers) and display a pair of state-issued plates or a single rear motorcycle plate.  Owners were also required to obtain an operator's license for a $2 fee.  Non-residents were exempted as long as they were registered in their home jurisdiction and displayed a pair of plates or rear motorcycle plate.

Registration began on June 1, 1905, although applications were being accepted and received as early as April 24, with about 100 certificates already issued by May 5.  No plates had arrived as of May 11, but they had been ordered.  First-issue plates were undated white-on-red porcelain, the first order of which was manufactured in May 1905.  (The motorcycle plates were slightly smaller than all other plates.)  Unless the original vehicle was sold or or destroyed, these plates remained valid through December 31, 1911.

Transfers were not done, and new vehicle purchases were issued new plates in all cases.  The Lewiston Sun-Journal of June 6, 1906, reported that "Agent D. F. Bean sold his auto Saturday and will invest in a new one soon."  Mr. Bean first had #51, issued June 1, 1905, which then expired, and was issued #1253 in August 1906 for his new automobile.  Similarly, the holder of #53 lost his number in 1907.  According to the Biddeford Journal Tribune on July 12, 1907, "J. Will Leavitt has sold his Stanley Auto to George P. Chase."  Mr. Leavitt's #53 expired, his new auto was assigned #1818 in June 1907, and the Stanley now owned by Mr. Chase was assigned #1946 in July 1907.

The highest known 1905-11 first-issue plates are as follows:  Passenger #10050, Motorcycle #A.761, Dealer #B219.  Table 1 lists 1905-11 first-issue plate numbers issued by calendar year according to state auditor reports and newspaper articles.

   TABLE 1 - 1905-11 FIRST-ISSUE PLATE NUMBERS ISSUED BY YEAR

            PASSENGER                MOTORCYCLE               DEALER

   1905      1 -   736     (736)     A.1 - A.104   (104)     B.1 -  B.25   (25)

   1906    737 -  1385     (649)   A.105 - A.151    (47)    B.26 -  B.44   (19)

   1907   1386 -  2238     (853)   A.152 - A.228    (77)    B.45 -  B.59   (15)

   1908   2239 -  3232     (994)   A.229 - A.339   (111)    B.60 -  B.81   (22)

   1909   3233 -  4860   (1,628)   A.340 - A.472   (133)    B.82 - B.125   (44)

   1910   4861 -  7288   (2,428)   A.473 - A.624   (152)   B.126 - B.166   (41)

   1911   7289 - 10053   (2,765)   A.625 - A.769   (145)   B.167 - B.222   (56)

ANNUAL PLATES STARTING 1912

1911 Chapter 162, passed March 30, 1911, and effective January 1, 1912, required annual registration, fees and license plates.  The registration year was January 1 to December 31.  Operator's licenses remained at $2 but now became annual as well.  Registration fees were set as follows:  Passenger vehicles $5, $10 or $15 depending upon horsepower, Motorcycles $3, Commercial automobiles and trucks $10, Traction engines and Log haulers $10, Dealers and manufacturers $25 for 5 pairs of plates (and 75c for each additional plate), and Motorcycle dealers and manufacturers $6 for 3 "sets of seals or other distinguishing marks" (and 50c for each additional seal).  Half rates were in effect for all vehicles except motorcycles, traction engines and log haulers after October 1 of each year.  Non-residents were allowed 30 days before having to register.

According to Section 8, "Motor cycles will be provided with a registration seal or other distinguishing mark as may be determined by the secretary of state."  Although undated porcelain plates were issued for motorcycles in 1912, small vertical dated unpainted brass strips were issued in 1913-15 instead, with plates resuming in 1916.  It's interesting to note that the state considered issuing discs such as those being issued in Massachusetts and Vermont (and later New Hampshire as well), but the wording of the law indicates the state wanted to keep its options open.  For 1912 only, motorcycle plates were full-sized, exactly like those for all other vehicles except for their "A" prefix.

Undated plates were issued in 1912 (Dark Blue on Yellow) and 1913 (Yellow on Dark Blue), while dated plates began in 1914.  The highest known 1912 plates are as follows:  Passenger #8179, Motorcycle #A385, Dealer #B263.

1905-11 AMOUNTS AND HIGHEST NUMBERS ISSUED BY MONTH OR DATE

                 PASSENGER        MOTORCYCLE         DEALER

1905 JUN  1              #1             #A.1             #B.1

     JUN  1             345

     JUN  2             357             A.20             B.19

     JUN  9             428             A.42

     JUN 12             447

     JUN 22             484

     JUL 14             550             A.73

     AUG 12             632             A.82

     SEP 11             685             A.87             B.25

     SEP 30       "over 700"

     NOV 13             731             A.96

     DEC 31             736            A.104             B.25

         TOTAL   736             104               25         

1906 FEB 22             746

     MAR 22             763

     APR 20             821

     MAY 14             874            A.110             B.36

     JUN 17            1068

     JUL 12            1164

     AUG 16            1251

     SEP  2            1293

     OCT  9            1345

     DEC 31            1385            A.151             B.44

         TOTAL   649              47               19         

1907 JAN           6   1391

     FEB           5   1396

     MAR          28   1424

     APR         119   1543

     MAY         182   1725

     JUN         159   1884            A.191

     JUL         142   2026       15   A.206

     AUG 29                        8   A.214

     AUG          87   2113

     SEP          65   2178            A.224

     OCT          41   2219        4   A.228             B.59

     NOV          16   2235        0   A.228        0    B.59

     DEC           3   2238        0   A.228        0    B.59

         TOTAL   853              77               15         

1908 JAN           8   2246        0   A.228

     FEB           6   2252        0   A.228

     MAR 25                                              B.65

     MAR          36   2288        4   A.232

     APR         129   2417       24   A.256

     MAY         169   2586       17   A.273             B.71

     JUN         207   2793       18   A.291        4    B.75

     JUL         168   2961       20   A.311        3    B.78

     AUG          93   3054       20   A.331        1    B.79

     SEP          78   3132        4   A.335        1    B.80

     OCT          69   3201        4   A.339        1    B.81

     NOV          17   3218        0   A.339        0    B.81

     DEC          14   3232        0   A.339        0    B.81

         TOTAL   994             111               22        

1909 JAN          19   3251        1   A.340        1    B.82

     FEB          28   3279        0   A.340        5    B.87

     MAR          70   3349        5   A.345        5    B.92

     APR         170   3519       19   A.364        5    B.97

     MAY         355   3874       19   A.383        6   B.103

     JUN         344   4218       42   A.425        5   B.108

     JUL         277   4495       20   A.445        3   B.111

     AUG         157   4652       19   A.464        3   B.114

     SEP          90   4742        4   A.468        1   B.115

     OCT          70   4812        4   A.472        4   B.119

     NOV          34   4846        0   A.472        4   B.123

     DEC          14   4860        0   A.472        2   B.125

         TOTAL 1,628             133               44        

1910 JAN          11   4871        0   A.472        1   B.126

     FEB          28   4899        1   A.473        3   B.129

     MAR         124   5023        4   A.477        9   B.138

     APR         443   5466       19   A.496        7   B.145

     MAY         469   5935       30   A.526        7   B.152

     JUN         394   6329       34   A.560        2   B.154

     JUL         305   6634       20   A.580        3   B.157

     AUG         282   6916       19   A.599        2   B.159

     SEP         191   7107       10   A.609        1   B.160

     OCT         131   7238       13   A.622        2   B.162

     NOV          37   7275        2   A.624        2   B.164

     DEC          13   7288        0   A.624        2   B.166

         TOTAL 2,428             152               41       

1911 JAN          26   7314        0   A.624        3   B.169

     FEB          27   7341        0   A.624        2   B.171

     MAR          85   7426        2   A.626        4   B.175

     APR         395   7821       13   A.639        9   B.184

     MAY         672   8493       38   A.677       12   B.196

     JUN         556   9059       34   A.711        9   B.205

     JUL         338   9397       28   A.739        5   B.210

     AUG         283   9680       19   A.758        5   B.215

     SEP         200   9880        7   A.765        3   B.218

     OCT         102   9982        3   A.768        1   B.219

     NOV          36  10018        1   A.769        2   B.221

     DEC          35  10053        0   A.769        1   B.222

         TOTAL 2,765             145               56         

Sources:

Bangor Daily News

Bar Harbor Record

Bath Independent and Enterprise

Biddeford-Saco Journal

Daily Kennebec Record

DIRECTORY LISTINGS:  All from Portland Sunday Telegram unless noted.

          1905-07                     1908                      1909

2/25/06    1 -  736       4/12    2251 - 2294        ?     (3231 - 3271)

2/24/07  737 - 1396       5/10    2294 - 2335       4/18    3272 - 3295

2/23/08 1397 - 2251       5/17    2336 - 2378       4/25    3297 - 3335

                          5/24    2379 - 2427       5/2     3336 - 3380

                          5/31    2428 - 2470       5/9     3381 - 3420

                          6/7     2471 - 2514       5/16    3421 - 3450

                          6/14    2515 - 2556       5/23    3451 - 3488

                          6/21    2557 - 2599       5/30    3489 - 3539

                          6/28    2600 - 2646       6/6     3540 - 3590

                          7/5     2647 - 2694       6/13    3591 - 3639

                          7/12    2697 - 2741       6/27    3640 - 3695

                          7/19    2742 - 2781       7/4     3696 - 3751

                          7/26    2782 - 2821       7/11    3752 - 3801

                          8/2     2822 - 2869       7/18    3802 - 3853

                          8/9     2870 - 2910       7/25    3854 - 3903

                          8/16    2911 - 2951       8/1     3904 - 3957

                          8/23    2952 - 2990       8/8     3958 - 4009

                          8/30    2991 - 3031       8/15    4010 - 4040

                          9/13    3032 - 3071       8/22    4041 - 4121

                          9/20    3072 - 3095       8/29    4122 - 4175

                          9/27    3095 - 3111       9/5     4176 - 4236

                          10/11   3111 - 3143       9/12    4237 - 4301

                          10/25   3145 - 3168       9/19    4302 - 4360

                          11/15   3169 - 3201       9/26    4362 - 4422

                          11/29   3202 - 3212       10/3    4424 - 4478

                          12/27   3213 - 3230       10/10   4479 - 4545

                                                    10/17   4546 - 4599

                                                    10/24   4600 - 4650

                                                    10/31   4651 - 4700

                                                    11/7    4701 - 4750

                                                    11/14   4751 - 4800(!)

                                                    11/21   4781 - 4807

                                                    11/28   4808 - 4838

                                                    12/26   4839 - 4855

            1910                      1911                      1912

2/20    4856 - 4887       1/15    7258 - 7290       1/21       1 -  150

4/3     4888 - 4933       1/22    7291 - 7305       1/28     151 -  288

4/10    4934 - 4985       2/19    7306 - 7328       2/4      289 -  449

4/17    4986 - 5029       3/5     7329 - 7345       2/18     450 -  653

 ? miss(5030 - 5077)      3/12    7346 - 7361       3/24     693 -  822

5/1     5078 - 5128        ?     (7362 - 7386)      3/31     654 -  692,

5/8     5129 - 5185       3/26    7387 - 7407                823 - 1063

5/15    5186 - 5235       4/9     7408 - 7436       4/7     1064 - 1275

5/22    5236 - 5286       4/16    7437 - 7516       4/14    1276 - 1551

5/29    5287 - 5342       4/23    7517 - 7622        ? miss(1552 - 2129*)

6/5     5343 - 5387       4/30    7623 - 7721       4/28    2130 - 2591

6/12    5388 - 5460       5/7     7722 - 7777       5/5     2592 - 2962

6/19    5461 - 5517       5/14    7778 - 7868       5/12    2963 - 3290

 ? miss(5518 - 5568*)     5/21    7869 - 8036       5/19    3291 - 3632

7/3     5569 - 5622       5/28    8037 - 8172       5/26    3633 - 4235

7/10    5623 - 5675       6/4     8173 - 8363       6/2     4236 - 4590

7/17    5676 - 5730       6/11    8364 - 8584       6/9     4591 - 5169

7/24    5731 - 5790       6/18    8585 - 8674       6/16    5170 - 5689

7/31    5791 - 5842       6/25    8675 - 8805       6/23    5690 - 5846

8/7     5843 - 5878       7/2     8806 - 9038       6/30    5847 - 5996

8/14    5879 - 5962       7/9     9039 - 9126       7/7     5999 - 6242

8/21    5963 - 6011       7/16    9127 - 9249       7/14    6243 - 6626

8/28    6012 - 6203       7/23    9250 - 9325       7/21    6627 - 6945

9/4     6204 - 6360       7/30    9326 - 9390       7/28    6946 - 7209

9/11    6361 - 6511       8/6     9391 - 9465       8/4     7210 - 7424

9/18    6512 - 6596       8/20    9466 - 9563       8/18    7425 - 7507

9/25    6597 - 6812       8/27    9564 - 9656        ?     (7508 - 7608)

10/2    6813 - 6958       9/10    9657 - 9747       9/22    7609 - 7831

10/9    6959 - 7087       9/24    9748 - 9797       9/29    7832 - 8018

10/16   7088 - 7149       10/1    9798 - 9876       10/27   8019 - 8105

10/23   7150 - 7197       10/15   9877 - 9949       12/29   8106 - 8143

11/13   7198 - 7256       10/29   9950 - 10007

*18 scattered numbers 5519 - 5564 in Bangor Daily News, 6/28/1910,

  4 scattered numbers 5523 - 5567 in Lewiston Daily Sun, 6/28/1910,

  4 scattered numbers 5533 - 5557 in Biddeford-Saco Journal, 6/28/1910.

 40 scattered numbers 1556 - 2120 in Lewiston Daily Sun, 4/27/1912.

 82 numbers           1552 - 1633 in New England Auto List, April 1912.

            1913                      1914                      1915

1/19       1 -   176      1/18       1 -   158      1/3        1 -   196

1/26     177 -   320      1/25     159 -   278      1/10     197 -   447

2/2      321 -   432      2/1      279 -   467      1/17     448 -   667

2/9      434 -   518      2/8      468 -   643      1/24     668 -   781

2/16     519 -   592      2/15     644 -   821      1/31     782 -  1117

2/23     593 -   652      2/22     822 -   902      2/7     1118 -  1331

3/2      653 -   669      3/1      903 -   935      3/28    1332 -  1793(!)

3/9      670 -   736      3/8      936 -   998      4/11    1750 -  1858

3/16     737 -   780      3/15     999 -  1099      4/18    1859 -  2458

3/23     781 -   859      3/22    1100 -  1260      4/25    2461 -  2925

3/30     860 -   963      3/29    1261 -  1515      5/2     2926 -  3386

4/6      964 -  1162      4/5     1516 -  1838      5/9     3387 -  3861

4/13    1163 -  1280      4/12    1839 -  2148      5/16    3862 -  4608

4/20    1281 -  1559      4/19    2149 -  2441      5/23    4609 -  5463

4/27    1560 -  1806      4/26    2442 -  2875      5/30    5464 -  6435

5/4     1807 -  2237      5/3     2876 -  3238      6/6     6436 -  7418

5/11    2238 -  2785      5/10    3239 -  3633      6/13    7419 -  8408

5/18    2786 -  3171      5/17    3634 -  4107      6/20    8409 -  9398

5/25    3172 -  3552      5/24    4108 -  4550      6/27    9399 - 10383

6/1     3553 -  4046      5/31    4551 -  5252      7/4    10384 - 11404

6/8     4047 -  4726      6/7     5253 -  5907      7/11   10405 - 12412

6/15    4727 -  5401      6/14    5908 -  6847      7/18   12413 - 13373

6/22    5402 -  6024      6/21    6848 -  7419      7/25   13374 - 14591

6/29    6025 -  6893      6/28    7420 -  8097,     8/1    14592 - 15000

7/6     6894 -  7275              8110 -  8234      8/15   15001 - 16000

7/13    7277 -  7681      7/5     8098 -  8109,     8/22   16001 - 16500

7/20    7682 -  8044              8235 -  8768      8/29   16501 - 17245

7/27    8045 -  8406      7/12    8769 -  9493      9/5    17246 - 18068

8/3     8407 -  8955      7/19    9494 -  9859      9/12   18069 - 18591

8/10    8956 -  9204      7/26    9860 -  9927      9/19   18592 - 18716

8/17    9205 -  9419      8/2     9928 - 11230      10/10  18717 - 19000,

8/24    9420 -  9533      8/9    11231 - 11458             20001 - 20085

8/31    9534 -  9703      8/16   11459 - 11771      10/17  20086 - 20304

9/7     9704 -  9845      8/23   11772 - 12086      12/12  20305 - 20892

9/14    9846 -  9980      8/30   12087 - 12719      12/19  20893 - 21210

9/21    9981 - 10111      9/6    12720 - 13378      12/26  21211 - 21279

9/28   10112 - 10159      9/13   13379 - 13929

10/5   10160 - 10190      9/20   13930 - 14113

10/12  10191 - 10208      10/4   14114 - 14240

10/19  10209 - 10257      10/11  14241 - 14306

11/2   10258 - 10323      10/18  14307 - 14330

11/9   10324 - 10333      10/25  14331 - 14399

11/16  10334 - 10346      11/8   14400 - 14447

11/30  10347 - 10349      11/22  14448 - 14470

                          12/6   14471 - 14477

                          2/1       X1 -   X68

                          3/29     X69 -  X139

Lewiston Daily Sun, 4/4/1914:  X145, X150, X153-154, X160, X163, X172-173.

Lewiston Daily Sun, 5/6/1914:  X233, X243, X269.

1912-13 ISSUED BY MONTH:

            PASSENGER              MOTORCYCLE            DEALER

1912 JAN      1 -   569   (569)     A1 -   A7   (7)     B1 - B105 (105)

     FEB    570 -   711   (142)     A8 -  A10   (3)   B106 - B135  (30)

     MAR    712 -  1114   (403)    A11 -  A20  (10)   B136 - B157  (22)

     APR   1115 -  3016 (1,902)    A21 -  A87  (67)   B158 - B212  (55)

     MAY   3017 -  5301 (2,285)    A88 - A194 (107)   B213 - B233  (21)

     JUN   5302 -  6448 (1,147)   A195 - A252  (58)   B234 - B242   (9)

     JUL   6449 -  7228   (780)   A253 - A305  (53)   B243 - B252  (10)

1913 JAN      1 -   578   (578)                         B1 - B123 (123)

     FEB    579 -   767   (189)                       B124 - B147  (24)

     MAR    768 -  1316   (549)                (26)   B148 - B179  (32)

     APR   1317 -  3965 (2,649)               (115)   B180 - B243  (64)

     MAY   3966 -  6800 (2,835)               (151)   B244 - B279  (36)

     JUN   6801 -  8343 (1,543)                (99)   B280 - B290  (11)

     JUL   8344 -  9391 (1,048)                       B291 - B296   (6)

     AUG   9392 -  9979   (588)                          (none)

     SEP   9980 - 10198   (219)                       B297          (1)

     OCT  10199 - 10334   (136)                          (none)

     NOV  10335 - 10349    (15)                          (none)

     DEC  10350             (1)                          (none)

REGISTRATIONS AS OF:

             PASS.    S       X     D    M/C   M/C D.   Z

1914  2/1      196            68   116     7      2     2

     (4/1     +843           +49   +48   +31     +3)

      7/1   12,058   185     523   278   573     25    15

      8/4   13,303

     11/1   14,456   576     634   310   727     25    21

     11/4   14,464   580

     12/31 (15,065)          661   310   727     25

1915  2/1    1,295           182   146    13      4

      7/1   16,444   415     871   307   754     34    21

      9/1   18,864

     10/1   19,322   966   1,006   317   942     34    27

     12/1  (21,764 "machines")     324

     12/31 (22,374)        1,098   324   950     35

10/10/1915:  "The motor vehicle registrations from number 18,717 to 20,304

are published herewith.  The 19,000's are missing from the following list,

not having been issued owing to the fact, Secretary of State John E. Bunker

explains that the plates were side tracked on the way from the factory and

were not received until after the department was obliged to begin on the

20,000 series.  It was concluded to finish up that series therefore rather

than break into the 19,000's."

Kennebec Journal, 12/21/1915:

"The 1915 registration plate No. 21289 has just been issued and very

likely will prove to be the last to issue for the season."

With 16,444 passenger plates issued as of 7/1/1915, 18,864 as of 9/1/1915,

and 19,322 (#20322) as of 10/1/1915, only 458 were issued during September.

Therefore, the 19000 series could not have been reached before year-end.

Additional directories known as of 2006:

1911   B167 - B169 listed

1913   1 - 1162, A1 - A34, B1 - B165, L1 - L7, S1 - S3, T1 - T109, MCD 1-7 (Alan Young)

       2121 - 2785, A81 - A110, B167 - B216, S12 - S14, T133 - T143, M/C Dealer 11-12

      (Fred Roe, Hollister, MA)

1914   1897 - 11733, A24 - A213, B181 - B212, X158 - X430 (Alan Young)

       11409 - 14158, S1 - S267, X431 - X550(George Marshall Naul d.2015, Chestertown, MD)

1916   1 - 1639 (Alan Young)